トーナメント形式でいくので、なんとまだ優勝の可能性が残ってます。
そして一試合目の相手は１勝４敗、５位のＤＥＬＬ。
それに勝てば次の日にコダックとの準決勝。
コダックは４勝１敗、１位のチームですが、その唯一の黒星はうちらとの試合です。
ということで本気で優勝を狙ってました。
前回のＤＥＬＬとの試合は、向こうの主力メンバーがマレーシアに行ってて、貧弱メンバーでした。
そして主力メンバーが戻ってきてからも１勝３敗という成績。
絶対勝てるもんだと思ってました。
しかし試合開始前、審判と話をしてると、審判がやけにシブい表情で、
「今日の試合は苦戦するぞ…」といってきました。
どうやら今までいなかった２人のいい選手がこの日参加できるとのことです。
それを聞いて、彼らの練習風景を見て、
「こりゃたしかに苦戦しそうだなぁ」って思いました。
そしていつもと同じスターティングメンバーで試合開始。
試合開始そうそう、ペースがつかめない。
やっぱり強かったです。
ポイントガードの１４番と赤髪のひょろ長いセンターの２１番を中心に、各選手とてもうまかったです。
このインサイドにいる３人に中を固められて、アランとアイジックの二人でも中で仕事させてもらえませんでした。
先取点も取られ、終始こっちが追いかける展開。
そしてこの日一番困ったのは、インサイド３人の選手がヒートアップしちゃって試合が乱れたところです。
たしかに審判のミスジャッジが多々あったし、ペースをつかめないことからいらいらするのもわかるのですが、
僕が何とか抑えようとしても押さえ切れませんでした。
それでしょうがなくそのうち２人を変え立て直しを図りました。
でも変えようとしたとき、２人ともいうこと聞かない。
片方は「おれは疲れてない！おれはやる！」とかいって全然下がろうとしなかったので、ぼくが結構大きい声で、
「we don't need you！」
っていって、無理やり下げさせました。
そして彼は前回同様ムスッとして、ユニフォーム脱いでどっかいっちゃいました。
そしてコートでは必死に沸きあげてくる熱さを表に出さないようにして、みんなを抑えてました。
このへんキャプテンとして成長したなぁなんて思いました。
僕だって相手にリードされてるしミスジャッジとか多いし、熱くなってないわけじゃありません。
でもチームのために無理やり冷静を装って雰囲気を何とか柔らかくしようとがんばってました。
もうひとつ困ったのはこのヒートアップした３人がほかのメンバーを責め始めたことです。
特にポイントガードのクリスはアウトサイドシュートを多く打ってたのですが、それは相手のインサイドが強い
からであって、決して間違いではないと僕は思います。
実際１５点とって貢献してるし。
それを彼ら３人は「パスをよこせ！」「シュートを打つな！」と責めまくる。
これは正直言ってチームとして最悪の流れですね。
これなんかまさに最悪のパターン。
味方がだれもインサイドにいないのにセンターのアランが外からシュート。
前半後半、終始相手を追いかけながらの緊迫した試合展開でした。
必死にくらいついてるのに追いつけない、はがゆい時間が続きました。
そして一点差まで詰め寄って残り５０秒。
ここまでお互いファールがかさみ、チームファールも７つを超え、ここからはすべてのファウルに対して相手に
フリースローが与えられます。
そしてお互いまたファウルを重ね、フリースローの打ち合いだったのですが、結局一歩及ばず
４４：４５で負けてしまいました。
試合後、緊張が解け、負けた悔しさとついに終わったっていう達成感からか、いままで抑えて来た
感情が溢れ出してきて泣いちゃいました。
その姿を見たクリスもしきりに「ごめん…ごめん…」って泣きながら謝ってきました。
僕はそんな彼に「お前は間違ってないよ」としかいってやれませんでした。
でも考えてみると彼はやっぱりすごいプレーヤーです。
向こうの一番うまい１４番にマークされながら、パスを出しシュートを打ち、１５点取ってたわけです。
この試合はホントに大変でした。
相手チームと、そして自分チームと戦ってましたね。
必死に自分を抑えて。
この２ヶ月にわたる大会を結局６チーム中５位という成績で終えたわけですが、決してこの成績を恥じる
ことはないと思います。
このチームで計６試合やってきて、一試合ごとにチームがまとまっていくのが見えたし、相手がまぁ言ってみれば
クラブチームみたいなのに対し、こっちは直前に結成したばかりの寄せ集めだし。
そして自分はキャプテンという責任を十分果たせたと思うし、自分を格段に成長させることが出来たと思います。
バスケ意外でも、いろんなことが見えたし、非常にいい経験になりました。
最後にここまでいっしょにやってきたメンバーたち、応援に来てくれたみんな、経済面，バスの手配など、協力してくれた先生方、そしてこの大会にかかわってくれたすべてのみんな心からにありがとうと言いたいです。
Ｘｉａｍｅｎ Ｆｒｉｅｎｄｓｈｉｐ Ｂａｓｋｅｔｂａｌｌ Ｌｅａｇｕｅ
これにて終わり！！
